Uno dei pezzi definiti ’standards’ forse tra i piu’ interpretati, tra i piu’ famosi e tra i piu’ difficili da rendere nella loro semplicita’. Gli autori del misfatto R. Rodgers e L. Hart , due tra i piu’ prolifici autori di grandi melodie, entrate nella storia della musica, tanto per citarne solo alcune Blue Moon, Falling in love with love, Bewitched , My Romance, una collaborazione tra le piu’ prolifiche della storia del Jazz durata dal 1919 al 1943. Richard Rogers, ha musicato qualcosa come 40 musical a Broadway, ed insieme alle liriche di Hart fino al 43 e di Hammerstein dopo costruito delle vere sfide per i jazzisti di tutti i tempi.

Ogni standard e’ rappresentato dalla sua storia, dalle sue interpretazioni eccellenti, da quanti jazzisti hanno provato a cogliere il colore tonale che contraddistingue ognuno di questi pezzi. Ed e’ un obbligo per ogni strumentista, conoscere il testo dei pezzi che si interpretano, in quanto rappresentano l’altra parte fondamentale. Ebbene My Funny Valentine fornisce una sfida meravigliosa per ogni jazzista, cercare di interpretare questo pezzo, cogliere quelle tre note che lo contraddistinguono e gravitarci intorno e’ una delle cose piu’ difficili che si possano immaginare, pur nell’impianto armonico tradizionale e semplice che contraddistingue questo pezzo. Mi vengono in mente alcune interpretazioni indimenticabili , prima fra tutte quella di Miles Davis nel disco omonimo. Un disco che conteneva una profondita’ nello studio degli standards jazz, che puo’ sfuggire ascoltando la ‘naturalezza’ con cui fluisce la musica nella registrazione dal vivo. Miles al termine del concerto con Hancock, Carter, Williams, Coleman nel 1964 a NYC disse:

We just blew the top off that place that night. It was a motherfucker the way everybody played, and I mean everybody. (Miles Davis)

Ed e’ una grande verita’, quello che si ascolta in quel disco, credo rappresenti uno dei punti piu’ alti raggiunti nell’esplorazione di quel meraviglioso materiale che sono gli standards Jazz, forse l’unico lavoro che puo’ essere paragonato a questo e’ il laboratorio permanente di analisi degli standards di Keith Jarrett con il suo trio.

Le parole d’ordine sono sempre fedelta’ al pezzo, conoscenza profonda della storia del pezzo e delle sue grandi interpretazioni, disintegrazione della struttura ritmica, e grande interplay fra i musicisti. Puo’ sembrare strano ma il lavoro piu’ nascosto e delicato lo fanno i 2 batteristi di queste formazioni, Tony Williams e Jack Dejohnette, che affrontano gli standards, annullandone le forme, in stridente contrasto con il richiamo fedele di Davis e Jarrett. Pause, quasi abbandoni del pezzo, che permettono pause di creativita’, rigenerazione nel materiale sonoro che elaborano i solisti. Nel caso di Davis, le pause di Tony Williams servono come trampolino per il sax di Coleman che sfuma nella solitudine per entrare dritto nel cuore delle note caratteristiche del pezzo con un mood fondamentalmente malinconico. Jarrett, con la sua sapienza armonica, nel disco Still Live che contiene una delle sue tante interpretazioni di questo standard, entra subito dritto al cuore del pezzo con un’intro di piano solo, che coglie il senso di nostalgia, di incompletezza che avvolge questa canzone, rimanendo comunque sempre vicino a questo dolore presente nel pezzo.

Probabilmente queste due interpretazioni di My Funny Valentine rappresentano quelle che riescono piu’ di tutte le altre (forse con l’aggiunta dell’interpretazione di Chet Baker dal fortissimo impatto emozionale) a riassumere la storia di questo pezzo e che non possono mancare nel bagaglio di ascolti di un jazzista, e piu’ in generale di chiunque voglia avvicinarsi all’ascolto del Jazz.

Miles Davis The Complete Concert 1964, Columbia Legacy C2K 48821 or COL 471246

Keith Jarrett Still Live 1988 ECM