Spezie

Maria Joao, cantante portoghese atipica, contaminata profondamente da radici Africane, Indiane e SudAmericane, insieme alle influenze piu’ tipicamente europee principalmente regalate dal pianismo eclelttico del suo compagno Mario Laginha. Maria Hoao riesce sempre a comunicare un qualcosa di solare, di autentico e di rituale, l’uso della voce e’ sempre estremo, utilizzato come uno strumento musicale, portato fino al limite e contestualmente un utilizzo dei cori che fanno da risposta al ‘celebrante’ in questo caso la voce di Maria Joao. Sono odori di Africa principalmente, e contestualmente tradizione colta, con il pianismo molto assonante in questo caso di Laginha, richiami Gospel che rendono ancora piu’ solare e piena di speranza autentica questa interpretazione.

Odore di spezie diverse in questa voce, sempre il mare, mare cosi’ diverso dal mare neoclassico cantato da Savina Yannatou, il mare del portogallo, a volte malinconico a volte pieno del rumore del mercato, pieno di voci e culture diverse, il rumore della vera world music, quella contaminata che non scade mai nelle contaminazioni banali, Portogallo e Mozambico, Portogallo ed India, celle ritmiche tipiche dei Raga Indiani, collaborazioni eccellenti con il signore delle percussioni Trilok Gurtu oppure con il chitarrista Jazz Ralph Towner, ed ancora con musicisti della tradizione flamenco, un lavoro interessante che ripercorre brani della tradizione jazz o ancora pop come il caso di Blackbird, odore di calore ed in alcuni casi di Saudade, di Nostalgia di infinito, di attesa del ritorno di qualcuno dal mare pur sapendo che non tornera’, del resto la leggenda dice che il mare del portogallo e’ salato per le lacrime delle donne portoghesi che attendono il ritorno dei loro amati. Vi lascio con on line due brani di due dischi diversi di Maria Joao, Blackbird che fa parte di quella categoria di brani quasi imbarazzanti per la semplicita’ e la bellezza che racchiudono, brani semplici, onesti e schietti, brani oserei dire ideali che riescono a coniugare semplicita’ armonica e originalita’.

Ed ancora una versione tipicamente piena di nostalgia e richiami di saudade portoghese, interpretata pero’ da strumenti non legati direttamente a questa musica, pianoforte e fisarmonica, che insieme alla voce quasi sassofonistica di Maria Joao, ricreano un’atmosfera raccolta di pace e poi il titolo assolutamente divino di questo brano em tão pouco tempo escureceu tanto

 

Blackbird singing in the dead of night
Take these broken wings and learn to fly
All your life
You were only waiting for this moment to arise

Blackbird singing in the dead of night
Take these sunken eyes and learn to see
All your life
You were only waiting for this moment to be free.

Blackbird fly, Blackbird fly
Into the light of a dark black night.

Blackbird fly, Blackbird fly
Into the light of a dark black night.

Blackbird singing in the dead of night
Take these broken wings and learn to fly
All your life
You were only waiting for this moment to arise
You were only waiting for this moment to arise
You were only waiting for this moment to arise

Tierra del fuego (Aires Tango Live in Rome)

Ci sono dischi, che si accordano bene con il proprio sentire interiore in determinati periodi. Non so il motivo, e non e’ importante, ma alcune volte ascoltando un disco, si muovono delle corde interne e’ come se la musica toccasse qualcosa, e quando succede ascolto per giorni il disco o addirittura il singolo brano che scatena tutta una serie di reazioni e che riesce a toccare quello che neanche io saprei fare da solo. In questi giorni il disco in questione e’ Aires Tango en Vivo, il resoconto di alcune serate al club la palma di Roma di un gruppo italiano. L’ispirazione e’ il tango, la musica argentina, la realizzazione e’ il jazz ed il gioco con il suono, un disco fatto di sfumature, i colori delle percussioni di Michele Rabbia, il pianismo sobrio di Alessandro Gwis, la sapienza e la profonda conoscenza dell’Argentina del sassofonista Xavier Girotto, la poesia del basso di Marco Siniscalco.

Il lirismo argentino, non so perche’ lo trovo affine, una inquietudine esistenziale che emerge profondamente dalle armonie del folclore, dalle ritmiche del tango, ritmiche del corpo e della mente, la mediazione poi in questo disco con i tratti inconfondibili del jazz e della cultura europea, fanno il resto, ci sono la maggior parte delle mie passioni dentro, e mi piace il modo sempre cosi’ garbato di esplorare i brani, l’interazione profonda tra i musicisti, un’interazione indispensabile per suonare una musica di questo tipo, intrecci ritmici ed armonici, la fusione tra il basso ed il pianoforte , la sinergia tra pianoforte e percussioni, le linee del basso che si incastrano con quelle del sassofono. Un bel disco doppio che raccoglie il feeling di queste serate dal vivo e che in questi giorni si e’ imposto come sottofondo interiore dei miei pensieri.

(On AiR La TeRRa deL FuEgo – CrOnoLoGia del 900 AIRes Tango Live in RoMe)

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Anouar Brahem – Astrakan Cafe (Alla finestra)

Stamattina in macchina, cielo grigio, umore non proprio buono, afferro con un grugnito prima di uscire un disco a caso e si tratta di Astrakan Cafe di Anouar Brahem suonatore di Oud Tunisino.

Il caffe’, luogo di pace, dove scambiare chiacchiere in tranquillita’, rilassati, un’oasi dove trovare rifugio dalla frenesia e dai pensieri quotidiani. Questo disco offre proprio questo un’oasi di tranquillita’ spazi dilatati, atmosfere calde, odore di spezie orientali, un caffe’ tunisino caldo  in cui lasciar andare i pensieri.

I compagni di viaggio sono Barbaros Erköse al clarinetto and Lassad Hosni al bendir e darbouka tipiche percussioni orientali. I tempi sono sempre molto larghi, le percussioni sempre un piacevole sottofondo che aggiunge colore piu’ che marcare rigidamente il tempo.

La scelta degli strumenti e’ perfetta per un caffe’ che si rispetti, tutto e’ fatto per stare in sottofondo, fornire un piacevole tappeto al rilassamento degli ospiti che entrano nel caffe’. Degli ottoni, sicuramente disturberebbero la quiete del posto, mentre il calore di un clarinetto con questo tappeto magico di percussioni ed il suono cosi’ particolare dell’oud  e’ il complemento ideale per rimanere ad una finestra del bar guardando la vita scorrere fuori sospesi nel tempo con davanti una tazza di caffe’ caldo e speziato.

La musica parla di storie lontane, di quelle storie che si raccontano nei bar di frontiera, e forse i colori grigi della copertina, forse le tonalita’ leggermente malinconiche e crepuscolari, richiamano proprio la giornata uggiosa di stamattina, senza esaltarne il lato malinconico pero’, solo lasciandomi alla finestra di questo bar a sospendere i pensieri e guardare la vita da quel vetro leggermente appannato del Cafe Astrakan.

Track List

01. aube rouge a grozny

02. astrakan cafe

03. the mozdok’s train

04. blue jewels

05. nihawend lunga

06. ashkabad

07. halfaouine

08. parfum de gitane

09. khotan

10. karakoum

11. astara

12. dar es salem

13. hijaz pechref

14. astrakan cafe

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My Summertime (Guajira and Blues)

"Credo che la Guajira ed il Blues abbiano un legame comune molto forte. Entrambi i generi sono il risultato della gente che lavora di quelli che coltivavano la canna da zucchero a Cuba o Portorico o raccoglievano il cotone nel sud dell’america. La musica dopo tutto riflette la gente ed e’ piu’ bella quando viene dalla gente…. Summertime and the life it’s easy.. " (Ray Barretto My Summertime)

Uno dei miei dischi di latinjazz preferiti, my summertime nel pezzo che da il titolo al disco c’e’ tutta la poetica musicale di Ray Barretto percussionista probabilmente tra i piu’ prolifici ed originali degli ultimi anni sulla scena del Jazz Afro Cubano.

Un forte legame comune, nel lavoro delle piantagioni di Cuba o in quelle dell’america del sud, ed e’ proprio questo quello che si sente nella musica di Ray Barretto e del gruppo New World Spirit, la fusione vera spontanea non artefatta dei generi del nuovo mondo. La storia stessa di Barretto e’ intrisa delle atmosfere del nuovo mondo essendo nato a New York da famiglia di immigranti portoricani. Nella sua musica le ombre lontane di quella settimana all’Apollo con Bird ed il suo gruppo all’inizio degli anni 50, le melodie di Cole Porter, Gershwin, le suggestioni caraibiche di Ellington e Basie, le intuizioni geniali di Gillespie con Chano Pozo e la forza propulsiva delle sue grandi band di salsa. E’ stupendo ascoltare il tumbao semplice ed essenziale delle congas di Barretto, cosi’ lontano dall’equilibrismo circense di molti altri percussionisti contemporanei, il montuno per me sempre avvincente di Hector Martignon in cui scopro sempre qualche nota nuova e cosi’ terribilmente "sabrosa" ed il suo accompagnamento…un misto di voicings jazz e giochi ritmici su una piccola frase, i sui assolo su Autumn Leaves o su My Summertime sono davvero cosi’ equilibrati tra tensione ritmica afrocubana e tensione armonica jazz.
Capisco il perche’ questo giovanissimo pianista di Bogota’ sia diventato uno dei piu’ registrati fra i pianisti di matrice Afro Cubana, partecipando a produzioni di Celia Cruz, Ismael Rivera solo per citare alcuni fra i nomi della scena salsa di New York con cui ha collaborato. Gli altri compagni di viaggio sono M.P Mossman alla tromba, flicorno e trombone, ed il sax tenore e soprano di A. Kolker. Gli arrangiamenti di questi due fiati sono incredibili, decisamente un esempio di come far sembrare 10 fiati appena 2 con la forza di arrangiamenti saggi, le armonie sono infatti aperte mai scontate, ed alle armonizzazioni partecipano sempre i contrappunti del basso e del pianoforte.
Davvero complicato scegliere tra i pezzi di questo disco, ma le interpretazioni di Barretto spaziano da Brubeck con In your own sweet way che acquista una luce nuova sotto le mani sapienti di Martignon e compagni, al classicissimo Autumn Leaves in cui spiccano gli arrangiamenti davvero originali dei due fiati che fanno sembrare questo sestetto una grande orchestra, Off Minor un omaggio a Monk difficile ma ben riuscito, fino ad arrivare a My Summertime vero fulcro della fusione di generi in questo disco, blues e guajira cosi’ indissolubilmente fuse insieme praticamente indistinguibili, un magma sonoro fra le radici afrocubane, le armonie di gershwin, le piantagioni di cotone ed il blues della gente che vi lavora. Il disco si chiude con Worlds i love un originale di Ray Barretto dove appunto emerge in tutta la sua forza la matrice che sottende alla musica del gruppo, afro cuba e swing….tanto swing, bella su questo pezzo una citazione molto sottile del pianismo e degli arrangiamenti di Don Grolnick. Un disco che e’ il punto di partenza per una nuova fase nella storia musicale di Barretto, il punto della rielaborazione di tutte le sue esperienze musicali passate, la fase della maturita’ ed e’ un gran bel ascoltare a partire da questo disco del 1995 fino alle ultime produzioni recentissime.

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Jerry Gonzalez – Ya yo me cure’

Mi e’ capitato per le mani, restituito da un amico dopo mesi di prestito ormai dimenticato, questo disco di Jerry Gonzalez. Un disco stupefacente per alcuni versi, una vera pietra miliare dell’approccio alle radici Afro Cubane del jazz. Il tema dominante del disco e’ la rumba ed il folclore dell’africa e dei caraibi.
E’ un disco prima di tutto ispirato e desiderato, si sente il desiderio enorme di Jerry Gonzalez alle congas ed alla tromba nella musica che si ascolta.
Le note di copertina confermano questa sensazione:

"This is a collection of realized dreams: dreams of music that i could only feel being a Nuoyoriqueno, livin in New York. When the time of realization came about it could only have come with the help of people who share the same dreams………."

Ed ancora alla fine

"There exists certain commercial obstacles that prevent creative music, such as this from being recorded or played, especially in the CuchiFrito circuit. I believe in music, good music. E ya era tiempo: Ya Yo me Curè

I hope you find our dreams as beautiful as we are proud of them"

Io vorrei parlare con Jerry Gonzalez e dirgli che ha ragione, ho trovato i suoi sogni musicali belli, forse come lui sperava che mi arrivassero, ed i suoi musicisti e’ vero sono tutti sintonizzati su quel sogno nella realizzazione del disco, deve essere stata bella l’atmosfera in studio in quel Luglio ed Agosto torridi del 1979 a NYC quando e’ stato realizzato questo piccolo capolavoro quasi dimenticato della storia del Latin Jazz.
Assolutamente speciale il contributo di Hilton Ruiz al piano, che nel primo pezzo una rumba magnifica Agueybana Zemi, ha un montuno travolgente che trascina le percussioni, ed il basso di Andy Gonzalez con un tumbao solido e fantasioso, riesce sempre insieme al piano a sostenere la tensione ritmica. Bella la scelta del repertorio, davvero onirico, si va dalla rumba tradizionale di Agueybana Zemi e Ya yo me Cure’ ai paesaggi piu’ jazz di Nefertiti ed Evidence, per entrare nel cuore della tradizione con la Santeria di Baba Fieden Orisha e concludere con Caravan un grande latin Jazz Standard di Tizol-Ellington. Ah si ancora una piccola perla del pianoforte di Ruiz, The Lucy Theme  due minuti e 50 di gioia pura in trio con il basso e le congas sempre in bilico su swing e latin con quel meraviglioso e sempre per me stupefacente senso del tempo che solo i latini possiedono.. e si Ya yo me curè

Tracks List
Agueybana Zemi (Rodriguez)
Nefertiti (Shorter)
Ya yo me cure’ (Rodriguez)
The Lucy Theme (Adamson Daniel)
Evidence (Monk)
Baba Fiden Orisha (Rodriguez)
Caravan (Tizol-Ellington-Mills)

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